好萊塢電影中的終結(jié)者，能將堅硬的身體變成液態(tài)而迅速修復(fù)損傷，而事實上，材料的機械性質(zhì)由電子結(jié)構(gòu)來決定，要從根本上改變很難。但來自德國和中國一個聯(lián)合研究小組現(xiàn)已為人們帶來了這種材料的雛形。據(jù)報道，德國漢堡大學(xué)、赫爾姆霍茨聯(lián)合會蓋斯特赫斯勒中心和中國沈陽的金屬研究院共同開發(fā)出一種神奇的納米材料，只需按一下按鈕，幾秒鐘內(nèi)就能改變自身的強度，從堅硬易碎到柔軟而有韌性，整個質(zhì)變過程由電信號來控制。相關(guān)研究發(fā)表在*新一期《科學(xué)》雜志上。

 

煮蛋的軟硬可以由加熱時間來決定，但某些事情一旦確定就不可改變，比如煮硬的蛋無法變軟。在制造金屬與合金的時候也要面臨相似的問題，材料的屬性一經(jīng)設(shè)定，整個生產(chǎn)中就無法改變。因此工程師在設(shè)計機械屬性時，常常面臨著魚和熊掌不可兼得的困境，硬度越大，脆性也就越大，抗損傷的能力也就越差。

 

在開發(fā)過程中，研究人員將貴金屬材料如金或鉑放入酸溶液中腐蝕，材料里就形成了微小的管道和孔洞；然后將一種納米結(jié)構(gòu)材料灌注到整個孔道框架中，同時也讓每個微孔都充灌滿了可導(dǎo)電的液體（如簡單的鹽溶液或弱酸溶液），成為一種金屬和液體雜交的材料。

 

研究人員將這種新奇材料稱為金屬水聯(lián)體，其可以通過電信號激發(fā)，按一下按鈕就可改變材料屬性。有外加電流時，金屬表面原子鍵會加強，硬度增加；切斷電流則原子鍵減弱，材料也能變得更軟，抵抗損傷的能力更強，延展性也更好。

 

研究人員指出，這種新材料的機械性質(zhì)可在軟硬兩種狀態(tài)來回切換。基本上，它也能自發(fā)而有選擇地生成電信號，所以在壓力集中的地方能自動變強硬，還能預(yù)防甚至修復(fù)斷裂損傷。

 

漢堡大學(xué)材料物理與技術(shù)學(xué)院教授約格·維繆勒說，該材料目前還處于基礎(chǔ)研究階段，但這是一個巨大進(jìn)步和轉(zhuǎn)折點，其具有廣闊的應(yīng)用前景，未來有望開發(fā)出能自動將一些裂痕瑕疵修復(fù)平整的高性能智能材料。

 

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